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前言
在神的庭院中過一晚

你知道可以在日本的「神社」過夜嗎？

一提到在社寺內過夜，很多人腦中浮現出的，大概都是在「寺廟」過夜的景象。的確，在和歌山縣高野山的金剛峯寺和長野縣的善光寺附近，提供參拜者入住過夜的「宿坊」一家連著一家。另外，在四國八十八箇所（或稱四國靈場）的寺院中，專為朝拜者設立宿坊的寺院也為數不少。而在京都的寺廟中，能體驗「抄寫經文」和「座禪」的宿坊，也聚集了很高的人氣，非常受歡迎！最近在報章雜誌上看到這類住宿設施的機會也日益增加了。不過，知道可以在神社過夜的人卻很少。

雖然一開始就要解釋「寺廟與神社的不同」，內容會變得很冗長，但在此還是簡單加以說明吧。

以供奉佛像為本尊的是寺廟（或稱寺院），而祭祀神靈的殿堂則稱為「神社」。寺廟的廟門上有仁王像（金剛力士），正殿有阿彌陀佛像、觀世音菩薩和不動菩薩像。另外，擁有五重塔或三重塔也是寺廟的特色。如果是在寺廟，朝拜者會在殿堂前或大殿裡焚香、鳴鉦（敲鉦）、合掌。

而說起神社的代表性建築，應該就是「鳥居」吧。離鳥居不遠的拜殿前，有相當於金剛力士位置的守護獸狛犬。而本殿位於拜殿最深處，因此從外頭幾乎看不見。神社裡不焚香，朝拜者在拜殿前拉響鈴鐺，拍手兩次之後再合掌禮拜。

除此之外，設有墓地的就是寺廟，這也許是佛教在宗教性格上的一個很大的特徵。對寺廟而言，供奉往生者是一件很重要的工作。而在葬禮中負責頌經的，就是寺廟裡的和尚。相對於此，在神社則經常舉辦結婚儀式。

神社最大的特徵，應該就是有森林環繞四周。雖然許多寺廟似乎也可以說是被森林圍繞，但是從神社周圍的「鎮守之森」這個說法看來，神社與其周遭的大自然，有著更密不可分的關係。畢竟日本古老的神靈，就是「大自然本身」。我想大家應該也聽過「八百萬眾神」這個名詞，「八百萬」其實是代表「千千萬萬」，也就是「多得數不清」的意思，人們認為所有的山川草木都住有神靈。日本人特別能感受到山、森林和樹木中都有神靈存在，因此所謂「在蒼鬱的樹木、繁茂的山地和森林中，都有神靈坐鎮」，就是日本神靈原本存在的方式。

這幾年來，經常聽到所謂「靈地」和「心靈之旅」這類的詞彙。人們以神社為起點，四處尋訪蘊含豐富大自然、靈氣彌漫的場所，希望能藉以吸收「靈氣」而返，這些活動最近在日本已蔚為風潮。

不論是對神社的歷史或信仰感興趣的人，還是到神社進行心靈療癒之旅的人，如果只是當天往返做參拜，之後又匆忙趕往下一個目的地，實在是太可惜了，這也是本書最想傳達的事情。只要在神社住過一晚，就會有許許多多令人意想不到的發現。

在神社過夜稱之為「參籠」。詳細狀況在本文之後的「夜宿神社的心得」中，會加以說明。參拜神社這件事，畢竟是無法在一天之內匆促完成的。在神社的浴場淨身「潔齋」，享用祭祀神靈的供品稱為「直會」，隔天早上進行「一番祈禱」，然後登到山頂的「內宮（本宮）」參拜。像這樣的參籠習慣，是自古流傳延續下來的，而且至今仍留存在各地的神社中。

更重要的是，在神社留宿最大的好處，就是可以長時間停留在古木環繞，彌漫著清新空氣的神域中。

神社所在的「神域」就是「神靈的庭院」。千里迢迢來參拜神社，可別只許了願就立刻打道回府，應該在境內安步當車，盡情地體驗從久遠以前流傳保存下來的傳統。傍晚時分，參拜者可以感受到暮色晚霞逐漸消逝後，神社透出的神秘氣氛。在晚餐時，也可以同時品味那片土地散發出的氣味。隔天最早的祈禱是從早上七點左右開始，但你可以起得更早些，因為在晨霧中散步真的是令人神清氣爽的一件事。

只要在神靈的庭院中度過一晚，好像感覺和神靈也變得更親密了。

夜宿神社的心得

「參籠」是代表在神社過夜的意思。從字面上來看，就是「閉關起來參拜」的意思。「籠」指的是「閉門不出」，換句話說，就是到神社參拜時，當天不回家，而在神社過夜。而且依照原本的傳統，應該要住個好幾天，在留宿期間重覆不斷地祈福。在日本，自古以來有個觀念，就是希望能在接近神明的地方，以淨身閉關的方式，讓靈魂獲得重生。

儘管只有留宿一晚，並不能等同於傳統的「參籠」，但別忘了這也仍然是一種宗教的行為。

就因為這樣，在神社過夜，請不要期待能享受到像飯店、旅館般周到的服務。不過，話說回來，其中有些設施也不比一些老舊的旅館差，「夜宿神社」的確有相當的魅力，因此再度造訪的旅客也非常多。

在引領讀者認識日本各地神社的住宿設施之前，在此先介紹實際留宿時應有的心理準備及注意事項。